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domingo, 24 de julio de 2011

En busca de justicia y zapatos


La calidad de los programas televisivos en términos de producción cada vez es mayor, por lo que más actores y actrices de cine emigran a la pantalla chica, en donde tienen la oportunidad de desarrollar personajes más complejos y por más tiempo que las dos horas que dura una película.

Ahora el turno fue de Kathy Bates, ganadora del Óscar como Mejor Actriz por su trabajo en "Misery" (Rob Reiner, 1990) y también nominada como Mejor Actriz de Reparto por "A Propósito de Schmidt" ("About Schmidt", Alexander Payne, 2002), pues estelariza "Harry’s Law".

Se trata de una serie de abogados que combina comedia —una llena de ironía, sarcasmo y humor negro, gracias a los sesudos diálogos de su protagonista— y drama, que cruza los linderos entre la ficción y el destino para entretener a la audiencia.

Todo comienza cuando Harriet, mejor conocida como Harry, es despedida de la firma donde trabaja y ha sido una abogada de patentes durante muchos años, profesión que encuentra aburrida.

El destino la conduce al encuentro de dos peculiares personajes, Malcolm Davies (Aml Ameen), un joven adicto a la cocaína; y Adam Branch (Nate Corddry) un abogado que admira a Harry y desea trabajar a su lado.

Cuando estos dos hombres "le caen del cielo", el destino la empujará a crear su propia firma en una otrora  tienda de zapatos, en donde su aparentemente superficial asistente, Jenna (Brittany Snow) conjugará la práctica del derecho con la venta de calzado, dando lugar a un peculiar lugar de trabajo.

Es así que a lo largo de cada episodio, Harry y Adam, un joven al que en algún juicio calificó como un "mocoso arrogante", deberán defender los más extraños casos, en los cuales se plantearán dilemas en ocasiones difíciles de resolver, pero todos con la búsqueda de la justicia como objetivo.

Todo lo anterior será aderezado con las peripecias de Harry mientras se familiariza con un tipo de derecho distinto al que estaba acostumbrada a ejercer: el derecho penal.

La creación de David E. Kelly tiene personajes igualmente estrafalarios que las situaciones que se les presentan, pero que gracias a su peculiaridad pronto llaman la atención del televidente.

Cada episodio es narrado en primera persona por la misma Harriet, que de esa forma expresará sus sentimientos, angustias y aprendizajes, los cuales tienen una estrecha relación con las cosas que le ocurren, y le añaden un toque cómico a la serie.

Sin embargo, la parte dramática proviene de los casos a resolver, pues por lo menos en el episodio piloto, Harry y Adam defienden a un par de jóvenes provenientes del barrio en donde montaron el bufete.

A causa de los dilemas éticos que la serie se cuestiona, uno podría preguntarse: ¿qué es mejor, dejar en libertad a un joven drogadicto para que tenga la oportunidad de rehabilitarse y no pierda su lugar en la universidad; o encerrarlo porque se trata de su tercera falta?

¿Un afroamericano que defiende los negocios de hombres y mujeres de delincuentes pero que lo hace al borde de la ley, obra bien o mal?

A pesar de que el programa presenta varios clichés propios de las series de abogados, como que los casos de los protagonistas salen bien librados, es original en la forma en que se pasa de la seriedad al humor y viceversa; en que cuenta con el talento de Bates, y que en su bufete uno puede adquirir los más modernos zapatos.

Asimismo, emplea la música como un elemento más que resalta ciertos elementos de la trama y contrasta con los “dramas” desatados; lamentable una de las herramientas que se emplea constantemente para crear humor es el lenguaje altisonante de la protagonista.

"Harry’s Law" se estrenó en enero pasado en Estados Unidos y para el mes de mayo, la cadena responsable de su transmisión, NBC, confirmó que habría una segunda temporada. Ahora puedes encontrarla todos los lunes a las 21:00 horas por Warner Channel.

domingo, 17 de julio de 2011

El lado cómico de la globalización


La globalización cada vez más se apodera de nuestra vida, está patente en lo que comemos, escuchamos, leemos y vemos. Incluso en el entretenimiento, en donde los programas de los lugares más lejanos están a un canal o un clic de distancia.

Por ello, sólo era cuestión de tiempo para que sus tentáculos también alcanzaran al entretenimiento en otro sentido, pues ahora globalización y comedia son el tema central del más reciente estreno de Warner Channel: "Outsourced".

El "outsourcing" es un término empleado para referirse a la subcontratación, es decir, a la contratación de proveedores de un servicio particular, los cuales pueden tener su empresa a la vuelta de la esquina o al otro lado del orbe.

Es común que en India se vendan este tipo de servicios; como en el caso de los "call centers", centros de operación telefónica en donde se atiende a consumidores de todo el mundo, ya sea prestando servicio al cliente o mediante la venta de productos.

Y es justo en este contexto en donde se desenvuelve la comedia de situación que nos ocupa. "Outsourced" está ambientada en un "call center" ubicado en India, en donde personajes estrafalarios deben vender por teléfono los productos más absurdos a consumidores estadounidenses.

Todo comienza cuando Todd Dempsey (Ben Rappaport), quien trabaja para Mid America Novelties, es enviado a India para dirigir al grupo antes mencionado; en donde no sólo se enfrentará a una cultura diametralmente opuesta a la suya, sino que sus empleados tampoco comprenderán del todo el estilo de vida estadounidense.

Es así que de estos contrastes y choques culturales son los ingredientes que le añaden humor a las vivencias del grupo, en el que cada uno de sus miembros tiene una personalidad definida.

Asha (Rebecca Hazlewood) es una joven inteligente, que además será el interés romántico de Todd, pero tendrá que competir por su atención con Tonya (Pippa Black), la gerente de una empresa competidora, una australiana, rubia y despampanante.

Rajiv Gidwani (Rizwan Manji) es el asistente de Todd, quien será una piedra en el camino, porque quiere el trabajo de su jefe; ya sea porque lo promuevan o despidan.

A este extraño hombre, lo acompañan Manmeet (Sacha Dhawan), quien pronto se convierte en amigo del extranjero; Gupta (Parvesh Cheena), quien busca constantemente llamar la atención y habla "hasta por los codos", y la tímida Madhuri (Anisha Nagarajan).

La serie creada por Ken Kwapis se basa en la cinta del mismo nombre de John Jeffcoat, que fue retomada por NBC, pero que a pesar de la oposición de los fans fue cancelada tras su primera temporada.

Lo interesante de "Outsourced" es la forma en que aterriza un fenómeno relativamente reciente al mundo de la comedia, con personajes entrañables, con los que uno rápidamente se identifica a pesar de pertenecer a un lugar tan lejano como India. 

Además, el folclor y la ambientación que presenta, así como los contrastes culturales y de tradiciones que experimentan los personajes tanto de un lado como del otro, le añaden un punto de vista novedoso a este tipo de formato.

Lamentablemente, esos mismos aspectos positivos, pueden volverse contraproducentes, pues muchos de los chistes se basan en menoscabar a la cultura india, por lo que fácilmente puede cruzarse la delgada línea entre la comedia y el racismo o los comentarios ofensivos.

Aún así, vale la pena conocer al elenco de "Outsourced" que hacen un buen trabajo tanto por sus actuaciones, como caracterizaciones; un equipo sumamente carismático al que puedes ver todos los miércoles a las 20:30 horas, por Warner Channel.

Twitter: @mabsalinas

domingo, 20 de abril de 2008

Gossip girl, una crítica social


Gossip girl es un drama juvenil pero como nunca había sido contado antes, pues combina la vida de la clase adinerada como en The O.C. con la perversidad de los adolescentes representada en Mean girls.

Es un mudo que a muchos nos parece irreal porque la vida de sus protagonistas es lejana, se trata, ni más ni menos, de la crema y nata de la sociedad neoyorkina; de los más ricos y poderosos.

Pero en particular, de sus hijos.

Basada en la novela de Cecily von Ziegesar, narra la vida de Serena Van der Woodsen (Blake Lively) y su mundo social, compuesto principalmente por su mejor amiga Blair Waldorf, (Leighton Meester) la niña más popular de la escuela.

Blair, o “B”, como le dicen sus amigas más cercanas, es la novia de Nate Archibald (Chace Crawford), el galán que todas envidian.

Todo se complica con el regreso de Serena, “S”, de un internado, pues ella y Nate están medio enamorados y traicionaron a la pobre de Balir, quien es todo menos pobre.

Y no serán los únicos que traicionarán y serán traicionados, pues bien dicen que todo lo que se hace, se paga…

Gossip girl
es buena porque es una crítica social a la hipocresía y a las apariencias que los bellos y poderosos tienen que enfrentar diariamente.

Demuestra lo que es capaz de hacer la gente por seguir siendo popular, pero a la vez que también existe gente fuera de esa burbuja, gente que es ella misma sin importar lo que le rodee.

Esta serie de los creadores de The O.C. es mucho más profunda que este drama, que en ocasiones, parecía interminable.

Gossip girl es narrada por una malévola y femenina voz en off  (Kristen Bell) que se entera de todos los chismes, escándalos y problemas de los más populares y los pregona a toda la escuela mediante una página web y mensajes al celular.

Todos desconocen a la misteriosa fuente, pero hasta los más poderosos quedan vencidos ante sus palabras, que son como dardos envenenados capaces de destruir reputaciones y mucho más.

Esta serie toca temáticas delicadas como la bulimia, las drogas o el alcoholismo pero como tramas subyacentes, es decir, no es lo más importante que se cuenta.

Asimismo, sus personajes están muy bien delimitados, ya que cambian, aprenden y maduran dependiendo de las situaciones que se les presentan.

Hay de todo, desde Blair que es perfeccionista, elitista y mandona, y su contraparte, Serena, que es relajada, loca y no le importa el qué dirán, hasta Jenny (Taylor Momsen) que es inocente y dulce.

Por parte de los niños está Dan (Penn Badgley), el pobre que acude a la escuela de ricos gracias a una beca y que es bueno, bueno; Nate (Chace Crawford) que es el popular, guapo y deseado, pero también noble, noble; hasta Chuck (Ed Westwick) que es el rico, aprovechado y malo, malo.

Conforme avanza la trama nos daremos cuenta que no todos son lo que parecen y su vida no es tan fabulosa como se pensaba.

Es una lástima que esta transmisión de Warner Channel en México haya quedado estancada.

Desde hace un mes, sólo hemos podido ver un capítulo, pues repiten y repiten los anteriores, y ¿ya mencioné que los repiten?… pues así están ellos.

Nos gustaría ver qué ocurrirá, después de que la vida de varios personajes ha dado un vuelco y se enfrentan a situaciones que los han sacado de su burbuja.

¡Transmitan nuevos episodios por favor!